20 ans après E.Leclerc, la loi va supprimer les sacs plastiques

Au 1^er janvier 2016, les sacs en plastique à usage unique distribués en sortie de caisse devaient être interdits dans tous les commerces en France.

Mais une mauvaise coordination juridique entre Paris et Bruxelles obligerait le gouvernement à reporter de trois mois cette mesure. "Faux !" vient de faire savoir le ministère de l'environnement… avant de nuancer. Bref, selon le journal qu'on lit, les annonces sont contradictoires et le lecteur y perd son latin !

....ce bégaiement administratif et réglementaire a un petit côté freudien (ah ! l'acte manqué…) regrettable, alors qu'on sort de la grand-messe de Cop21 et qu'une initiative concrète et immédiate aurait été la bienvenue. 

Pour mémoire : E.Leclerc fut la première enseigne de la grande distribution en France à avoir supprimé volontairement ces sacs en plastique...en 1996 ! Il aura donc fallu 20 ans pour qu'une loi l’impose à l’ensemble des commerçants. Mieux vaut tard que jamais !

A l'origine du projet : l'amour de la mer

Au départ de cette histoire, il y a Patrick Poivre d'Arvor, et le chanteur Antoine.

Ce dernier au cours d'une émission télé, pousse un coup de gueule contre les sacs plastiques qui flottent en mer et qui mettent 200 ans pour se dégrader dans la nature, polluant ainsi l’environnement pendant 7 générations.

Ca ne tombe pas dans l'oreille d'un sourd. Jean-Michel Bordais, adhérent à Concarneau, et quelques autres copains d'Armorique regardent l'émission.

Ils se réunissent et proposent une première alternative, qu'ils me présentent quelques semaines plus tard. Nous prenons conscience que ça va faire tousser au niveau des caisses, mais nous sommes convaincus de pouvoir impulser une démarche écologique utile.

"Michel, tu es fou !"

Je me souviens de la première réaction de mon entourage professionnel quand j'ai proposé de remplacer les sacs de caisse (« bretelles ») par des sacs consignés, recyclables, remboursables et échangeables à vie : "Michel, tu es fou !".

De fait, ça pouvait paraître complètement anti-commercial. D'autant qu'Auchan lançait ses premières pubs dans lesquelles elle proposait l'ensachage automatique en bout de tapis de caisse.

De leur côté, les industriels du film plastique se liguaient pour tirer à boulet rouge sur notre décision !

Quant à l'attitude des mouvements écolo et des ONG, ce fut la grande déception ! Nous fûmes accusés de faire du green-washing. Bonjour les visionnaires ! A vrai dire, seule Dominique Voynet s'intéressa à l'initiative.

Grâce à quelques adhérents pionniers du Finistère, de Charentes et des Hauts-de-Seine, le dispositif a fonctionné. Dieu sait qu'il en a fallu de la com' !

Une vraie campagne d'éducation populaire

Nous étions convaincus qu'en mettant le paquet sur la communication, on susciterait l'adhésion des clients et des salariés.

Philippe Seligmann, "l'historique" directeur de la communication d'E.Leclerc (25 ans qu'il me supporte !) et Jean-Michel Bordais, ont planché avec moi et avec l'agence CLM-BBDO (puis Alice) sur des campagnes décoiffantes !

Pas question de culpabiliser le client, mais pas question non plus de l'entretenir dans l'illusion que ces petits sacs bretelles n'avaient aucun impact sur la planète.

Nous avions réussi à constituer un petit réseau de militants hyper activistes : des jeunes adhérents archi-convaincus, des grands voileux comme Isabelle Autissier, des chercheurs de l'Ifremer, d'Oceanopolis à Brest et de l'Aquarium de La Rochelle. Gérard d'Aboville nous a rejoints rapidement et s'est engagé à fond. Tout comme le photographe Philippe Plisson qui a mis à disposition gratuitement les visuels pour illustrer les campagnes de pub.

C'est vrai qu'on a été culottés et qu'on a pris de sacrés risques.

Risques commerciaux bien sûr, mais aussi risques d'image. Coller des affiches publicitaires en 4x3 dans toute la France pour montrer des sacs plastiques E.Leclerc accrochés à un arbre ou une barrière dans de superbes paysages… c'était gonflé ! On n'avait pas intérêt à se planter.

Un an après l'entrée en vigueur de cette décision, 85 % des clients des centres E.leclerc réutilisaient leur sac et 80 % en reconnaissaient l’utilité.

Un peu (beaucoup) de fierté !

Cette décision a permis d’économiser chaque année près de 4 000 tonnes de plastique, rien que pour l'enseigne E.Leclerc.

Au début des années 1990, il se distribuait 17 milliards de sacs bretelle en France, dont un milliard pour E.Leclerc. Aujourd'hui, c'est moins de 50 millions pour l'enseigne (seuls sont utilisés des sachets pour les produits frais).

On estime toutefois que les Français utilisent encore 700 millions de sacs plastiques à usage unique chaque année. Il y avait donc un intérêt à procéder par la loi, surtout pour mobiliser le commerce de proximité et les marchés.

Sacs en papier : la panacée ?

On nous demande souvent pourquoi on ne fait pas dans le sac kraft, comme aux Etats-Unis.

En vérité, chacune de ces matières (plastique ou papier) a ses points forts et ses points faibles.

Les sacs en papier sont fragiles et difficilement réutilisables. Leur fabrication nécessite énormément d’eau, de chlore, et plus de pétrole que pour les sacs en plastique.

Les sacs en plastique usagés, eux, sont triés et conditionnés en balles puis envoyés à des plasturgistes qui les transforment en granules et les recyclent. Au final, les rapports de l'ADEME penchent plutôt pour la filière plastique recyclé. Et pour le coup le papier, c'est beaucoup de green-washing.

La suite ?

A compter du 1er janvier 2017, l'interdiction visera les sacs jetables pour les « fruits et légumes » qui devront être remplacés par des sacs biosourcés et compostables. En 2020, ce sera au tour de la vaisselle jetable en plastique.

L'enseigne travaille évidemment déjà aux alternatives…

Même si elle tarde à entrer en vigueur, je me réjouis donc que Ségolène Royal ait poussé enfin à l'adoption de cette décision (vous voyez bien que je n'ai rien contre mon ex-camarade de prep'ENA !).

Je vous souhaite à tous de belles fêtes de fin d'année.