Novelli tance la distribution : une instrumentalisation politique inefficace

Quasi muets depuis quinze jours, nos concurrents et néanmoins collègues des autres enseignes avaient jusqu’ici refusé de répondre à la polémique dans les médias. Même Jérôme Bédier, Président de la Fédération du Commerce et de la Distribution, ne semblait savoir sur quel pied danser. Il avait cru jusqu’au dernier moment que le Ministre annoncerait des « mises en demeure » plutôt que des « assignations ». Fin de semaine dernière, cependant, des managers d’Auchan, de Système U ou de Carrefour ont commencé à reprendre la parole pour dénoncer le procédé. Ils réaffirment la légalité des clauses de leurs contrats désormais incriminées. Ils ont raison. Les assignations que nous avons reçues sont des « pots pourris » de diverses récriminations et nous ne désespérons pas de pouvoir démontrer assez vite que tout cela est un mauvais procès. Mais en l’espèce, c’est inutile et déjà trop tard. H. Novelli le sait, qui n’a cure fondamentalement d’avoir à prouver, lui, qu’il a raison. Ce n’est pas son problème. Dans cette histoire, il n’est que le facteur. Dans quelques mois, s’il est élu en région Centre, il ne sera probablement plus Ministre du Commerce. Quels que soient les plaidoyers, et même si l’Etat, demain, est « rembarré », le mal a été fait. Les dégâts sont d’ordre politico-médiatique. Car telle était la seule motivation du coup bas : dédouaner le gouvernement de toute collusion avec la distribution et réaffirmer le rôle de gendarme de l’Etat. Ce faisant, les pouvoirs publics privent le lobby des « frustrés de la loi Galland » (FNSEA, ANIA et leurs relais au Parlement) d’une possibilité de révision de la LME. La LME, on le sait, a été conquise de haute lutte. Sous la pression de nos publicités pour défendre le pouvoir d’achat, le Président a, pour réformer la loi, dû « violer » une majorité réticente, toujours prisonnière de ses alliances historiques avec la CGPME, la FNSEA, les représentants des Chambres de Métiers et d’Agriculture… C’est pour elles qu’on tance aujourd’hui toute la distribution. Du point de vue purement politicien, le coup peut paraître habile : déjà sur FR3 Bretagne, Christiane Lambert, Vice-présidente de la FNSEA, y trouve justification des actions menées, ce printemps, dans les magasins. Et la plupart des parlementaires que « drivait » feu Jean-Paul Charié, applaudissent à deux mains. Pour quel résultat économique ? Aucun. D’ici 3 ou 4 ans, toutes les enseignes sortiront blanchies de la plupart de ces accusations. Au mieux, on aura réécrit certaines clauses, certains contrats. Et cette pression sur nos enseignes ne nous fera pas changer de stratégie : on continuera à négocier des prix bas. Les politiques ont pris le risque de couper les ponts avec notre secteur. Est-ce une si mauvaise chose pour nous. Depuis plusieurs années, les enseignes devaient envoyer leurs cadres, pratiquement toutes les semaines, à Bercy, rue de Grenelle, rue de Varenne quand ce n’était pas à l’Elysée ! Au moins nous a-t-on donné, cette fois-ci, prétexte à rester à la maison.